汕頭市、潮州市、揭陽市，即潮汕三市，汕潮揭，自古是一個城市政區(qū)，秦漢西晉名稱揭陽縣，歷代名稱潮州府，當代原稱汕頭市，1991年汕頭市分治為今汕頭、潮州、揭陽三市。
宋元時期潮州下轄的海陽、潮陽、揭陽潮汕民系3縣合稱潮州三陽，明清時期潮州府下轄的聚居潮汕人的海陽、潮陽、揭陽、澄海、普寧、惠來、饒平和豐順8縣合稱潮州八邑。
潮汕名稱起源自中國近代第一條民營鐵路潮汕鐵路1904 年的興建，廣為人知自1907年孫中山領導的潮汕黃岡起義，廣為使用是在1991年原汕頭市分治為今汕頭市、潮州市、揭陽市之后。