實例
光由太陽到達地球約八分鐘（即地球跟太陽的距離為八“光分”）。
我們所處的星系——銀河系的直徑約有十萬光年。假設有一近光速的宇宙船從銀河系的一端到另一端，它將需要多于十萬年的時間。但這只是對于（相對于銀河系）靜止的觀測者而言，船上的人員感受到的旅程實際只有數分鐘。這是由于狹義相對論中的移動時鐘的時間膨脹現象。例如，世界上最快的飛機可以達到每小時11260千米的時速（2004年11月16日，美國航空航天局（NASA）的飛機最高速度紀錄是11260千米/小時）。依照這樣的速度，飛越1光年的距離需要用95848年。而常見的客機時速大約是每小時885千米，這樣飛1光年則需要1220330年。目前人造的最快物體是1970年代聯邦德國和美國NASA聯合建造并發射的Helio-2衛星，最高速度為每秒70.22千米（即每小時252792千米），這樣的速度飛越1光年的距離大約需要4000年的時間。